Vendredi 6 et samedi 7 mars 2009 – Jour 17 et 18 – Ghislain Bardout

15h00 heure locale (14h00 heure française)

Position géographique : 65°02’02,8’’N - 024°33’57,6’’E
Soleil : lever à 07h14, coucher à 17h52
Température de l’air : -1°C
Froid ressenti (effet du vent) : -6,8°C
Température de l’eau : -1,8°C
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1014,6 mb
Vitesse et orientation du vent : 15,5 km/h
Couverture nuageuse : stratus 2/8, soleil
Distance parcourue : -
Etat de la banquise : poudreuse de 20 cm
Nombre de jours de progression : 9
Nombre de jours consacrés à la plongée : 5
Nombre total de plongées effectuées : 13
Faune rencontrée : 1 oiseau Jaseur Boréal, nombreux invertébrés sous-marins (non identifiés), 2 poissons

Sur le chemin du retour, nous avons rencontré une équipe de 14 plongeurs scientifiques finlandais, qui travaillaient sur une zone de compressions. Nous avons passé la soirée en leur compagnie et les discussions furent passionnantes. Culturellement dans ces contrées nordiques le sauna fait partie du quotidien. C’est donc naturellement qu’ils nous ont proposé de partager le leur pour nous remettre de notre périple dans le froid. Quel décalage que de se retrouver dans une ambiance à 80°C après 2 semaines sur la banquise !
Le groupe, de l’Université d’Helsinki, participait à une semaine d’études dans le cadre d’une formation de plongeur scientifique. Leur technique de plongée est proche de la nôtre, avec cependant quelques spécificités, notamment leurs combinaisons qui ont retenues toute notre attention. Très différentes des modèles que l’on peut trouver en France et plus généralement dans les pays du « sud » de l’Europe, elles semblent parfaitement adaptées à des conditions de plongée très rudes, et particulièrement à celles de notre expédition. Rendez-vous est pris avec le fabricant lundi matin sur la route du retour pour approfondir le sujet.
Leur travail sur les crêtes de compression me rappelle la mission que nous avions menée en avril 2007 avec Christian Haas et Jean-Louis Etienne. Nous apprendrons que les champs de glace rencontrés sur notre chemin pendant notre périple se forment souvent à la limite entre la banquise et l’eau libre, lors des tempêtes qui ont lieu plus tôt dans la saison. Quant aux grandes crêtes croisées à plusieurs reprises, ce sont des zones d’accumulation de blocs échoués sur le fond. La faible salinité de l’eau, 2g/L seulement !, et la nature du fond vaseux s’expliquent par la présence d’ estuaires et rivières environnantes qui déversent leurs alluvions dans la Baltique et par un haut fond qui sépare le nord et le sud de cette mer.
Nous avons maintenant séché et rangé le matériel dans le camion… Le départ approche ! Marina, Clément, Alban et Stéphane repartent demain en avion alors que Manue, Sam et moi prendrons le chemin du retour par la route. Dans quelques jours nous serons en France pour dresser un bilan de notre expérience en Finlande. A bientôt !

Jeudi 5 mars 2009 – Jour 16 – Ghislain Bardout

18h00 heure locale (17h00 heure française)

Position géographique : 65°02’02,8’’N - 024°33’57,6’’E
Soleil : lever à 07h21, coucher à 17h45
Température de l’air : -1,8°C
Froid ressenti (effet du vent) : -5,9°C
Température de l’eau : -1,8°C
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1010,2 mb
Vitesse et orientation du vent : 6,3 km/h
Couverture nuageuse : alto-stratus 8/8
Distance parcourue : 11 km
Etat de la banquise : poudreuse de 20 à 30 cm
Nombre de jours de progression : 9
Nombre de jours consacrés à la plongée : 4
Nombre total de plongées effectuées : 11
Faune rencontrée : 1 oiseau Jaseur Boréal, nombreux invertébrés sous-marins (non identifiés), 1 poisson

Nous avons quitté notre camp pour une journée de progression sur une neige lourde, du fait de la hausse des températures des derniers jours. Nos traîneaux se sont allégés de quelques kilos, ce qui facilite tout de même l’avancée. Nous parcourons 5 km le matin en 1h45 et 6 km l’après midi en 2h15. Comme la première semaine, nous passons par une crête de compression plus massive que les autres.
Nous saisissons l’occasion de travailler sur le franchissement de ces obstacles imposants. Pour y parvenir, nous devons nous entraider dans les passages les plus difficiles, ce qui nécessite de se détacher et fait perdre beaucoup de temps. Du haut d’un bloc de glace de près de 4 m, nous avons fait un test de résistance d’un de nos traîneaux : chargé de ses 120 kg, nous l’avons lancé dans le vide afin de voir comment il se comportait. Il a dévalé la pente en tapant les arêtes de glace, a fléchi brièvement à l’atterrissage avant de terminer sa course comme une luge. Il ne faisait que -6°C et le polyéthylène du kayak sera certainement moins résistant par -35°C, mais leur excellent comportement général sur tous les types de terrain nous conforte dans notre choix.

Mardi 3 et mercredi 4 mars 2009 – Jour 14 et 15 – Ghislain Bardout

15h00 heure locale (14h00 heure française)

Position géographique : 65°00’03,1’’N - 024°25’56,8’’E
Soleil : lever à 07h25, coucher à 17h43
Température de l’air : -2°C
Froid ressenti (effet du vent) : -5,9°C
Température de l’eau : -1,8°C
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1007,5 mb
Vitesse et orientation du vent : 7,6 km/h
Couverture nuageuse : alto-stratus 8/8, blizzard
Distance parcourue : -
Etat de la banquise : poudreuse de 40 à 70 cm
Nombre de jours de progression : 8
Nombre de jours consacrés à la plongée : 4
Nombre total de plongées effectuées : 10
Faune rencontrée : 1 oiseau (non identifié), 1 invertébré sous-marin
(non identifié), 1 poisson

Lundi 2 mars 2009 – Jour 13 – Ghislain Bardout

20h00 heure locale (19h00 heure française)

Position géographique : 65°00’03,1’’N - 024°25’56,8’’E
Soleil : lever à 07h32, coucher à 17h36
Température de l’air : -12,7°C
Froid ressenti (effet du vent) : -18,8°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1016,8 mb
Vitesse et orientation du vent : 7,4 km/h
Couverture nuageuse : soleil
Distance parcourue : 10 km
Etat de la banquise : neige dure et poudreuse
Nombre de jours de progression : 8
Nombre de jours consacrés à la plongée : 2
Nombre total de plongées effectuées : 4
Faune rencontrée : 1 oiseau (non identifié), 1 invertébré sous-marin
(non identifié)

Nous avons assisté ce matin à un magnifique lever de soleil qui semblait annoncer une belle journée ensoleillée… Mais pendant que nous levions le camp, les nuages ont envahi la banquise, le plafond nuageux s’est abaissé et nous a plongé dans un univers blanc plombant. La progression dans ces conditions est déroutante, sans aucun repère visuel pour celui
qui fait la trace. Il devient difficile de naviguer à l’instinct ou de se baser sur des repères visuels. Nous nous orientons donc au compas pendant la marche et faisons un point GPS régulièrement lors des pauses.
Lorsqu’un champ de blocs de glace compactée est apparu devant nous, nous en avons profité pour tester les traîneaux sur un terrain escarpé et anguleux. Nous sommes très satisfaits de nos « kayaks-pulkas » qui pour l’instant se comportent bien dans les différents types de terrains rencontrés. Ils encaissent bien les chocs répétés que leur assène la glace grâce à leur flexibilité et sont stables même chargés en hauteur au-delà de 80 cm. Nous les avons finalement tous ouvert sur le dessus avant de repartir, ce qui facilite grandement le compartimentage et nous fait gagner 4,5 kg par traîneau. Leur poids total avec bâche de protection et accastillage s’élève maintenant à 12 kg.

Dimanche 1er mars 2009 – Jour 12 – Ghislain Bardout

20h00 heure locale (19h00 heure française)

Position géographique : 65°00’19,6’’N - 024°29’23,4’’E
Soleil : lever à 07h36, coucher à 17h33
Température de l’air : -12,7°C
Froid ressenti (effet du vent) : -18,8°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1016,8 mb
Vitesse et orientation du vent : 7,4 km/h
Couverture nuageuse : soleil
Distance parcourue : 4,8 km en 1h30
Etat de la banquise : neige dure
Nombre de jours de progression : 7
Nombre de jours consacrés à la plongée : 2
Nombre total de plongées effectuées : 4
Faune rencontrée : 1 oiseau (non identifié), 1 invertébré sous-marin
(non identifié)

Nous sommes repartis pour une nouvelle semaine de trek en milieu d’après-midi. La mauvaise nouvelle est que la batterie de notre téléphone satellite Iridium nous lâche, il devient quasiment impossible d’émettre en joignant des photos à la news. On fait le maximum ! La bonne nouvelle est que nous sommes repartis sur une neige dure sur laquelle il est nettement plus facile d’avancer. Nous avons parcouru 4,8 km en 1h30 et notre vitesse de croisière dans ces conditions est de 3,8 km/h. Ca fait du bien au moral après la semaine de marche dans la poudreuse de la semaine dernière où notre vitesse de progression n’excédait pas 1,9 km/h. Nous avons monté le camp face à un magnifique coucher de soleil sur la Suède, qui a laissé place à une nuit étoilée.
Les observations du ciel par nuits dégagées sont magnifiques, car tel un bateau en mer, nous sommes seuls sur la banquise et les villes les plus proches sont à plusieurs dizaines de km.

Vendredi 27 et Samedi 28 février 2009 – Jour 10 et 11 – Ghislain Bardout

14h00 heure locale (13h00 heure française)

Position géographique : 65°02’02,9’’N - 024°33’58,0’’E
Soleil : lever à 06h39, coucher à 16h29
Température de l’air : -12,1°C
Froid ressenti (effet du vent) : -19,2°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : 52,3 %
Pression barométrique : 999,8 mb
Vitesse et orientation du vent : 10,4 km/h
Couverture nuageuse : soleil
Distance parcourue : 8 km
Etat de la banquise : Couche homogène de 5 à 20 cm de neige
Nombre de jours de progression : 4
Nombre de jours consacrés à la plongée : 2
Nombre total de plongées effectuées : 4
Faune rencontrée : 1 oiseau (non identifié), 1 invertébré sous-marin
(non identifié)

Les derniers jours, nous avons eu des difficultés pour émettre nos news avec le téléphone satellite Iridium, dues au froid pendant les phases d’émission. Notre préparation a elle continué comme prévu: vendredi matin, Sam et moi avons replongé sur le même site avant de repartir l’après midi pour une marche de 4h30 correspondant à une progression de 8 km. Nous avons rejoint l’île de Hailuoto pour déposer notre réalisateur Bastien qui décollait pour Paris dans la nuit de dimanche.
Nous repartirons donc dans la matinée à sept pour une nouvelle semaine. Bravo à Bastien pour son adaptabilité permanente dans ces conditions de travail on ne peut plus spéciales !
La journée de samedi a été consacrée à la reconfiguration de nos pulkas suite aux tests et conclusions de la première semaine. L’équipe est satisfaite du bilan de cette première expérience : le matériel est rodé – avec bien sûr quelques modifications prévues – les journées de plongée nous permettrons de faire 3 ou 4 plongées et de nous reposer à tour de rôle. Mais surtout la levée d’une interrogation concernant le poids des traîneaux et la quantité de carburant à emporter.
Nous n’avons pas trop souffert du froid, mais ramenons tout de même quelques gerçures, courbatures, douleurs à l’épaule ou au genou. Nous allons nous diriger vers un champ de glace pour essayer de trouver du relief sous-marin.

Jeudi 26 février 2009 – Jour 8 – Ghislain Bardout

18h00 heure locale (17h00 heure française)

Position géographique : 64°59’20,3’’N - 024°27’04,1’’E
Soleil : lever à 06h46, coucher à 16h23
Température de l’air : -
Froid ressenti (effet du vent) : -
Température de l’eau : -
Hygrométrie :
Pression barométrique : 997,0
Vitesse et orientation du vent : -
Couverture nuageuse : soleil, brouillard
Distance parcourue : 0 km
Etat de la banquise : Couche homogène de 10 à 20 cm de neige, 1 zone de
chaos de glaces de petite taille
Nombre de jours de progression : 3
Nombre de jours consacrés à la plongée : 1
Nombre total de plongées effectuées : 3
Faune rencontrée : -

Aujourd’hui arrive enfin notre première journée consacrée à la plongée. Les tâches sont nouvelles, chacun prend donc ses responsabilités. Alban – en charge du matériel de plongée - ouvre le trou avec une tarrière et une scie à glace aidé par Clément. La première palanquée est constituée des plongeurs suivants : Manue, Alban et moi-même. L’objectif est de
tester différentes configurations matérielles et de tourner les premières images sous-marines.
A peine immergés, nous constatons avec surprise que l’eau n’est pas très salée. La visibilité n’excède pas 5 m et peu de lumière traverse la couche de glace, due à la forte épaisseur de neige qui la recouvre. Comme prévu, la surface inférieure de la banquise est plane et mesure 30 cm d’épaisseur là où nous nous trouvons.
Nous retrouvons par contre quelques cristaux fragiles qui nous rappellent ceux qui nous attendent au pôle. Le fond se trouve 12 m plus bas et est sablonneux avec quelques cailloux éparses. Pour l’instant, cela me rappelle plus la plongée sous-glace en lac que le souvenir des plongées cristallines dans les cathédrales de glace du pôle. Je m’y attendais, il faut en garder pour l’année prochaine !
Après encore deux autres plongées sur ce site et toute l’intendance qui va avec (gonflage des bouteilles, dégivrage du matériel, repas chauds…), la bonne organisation globale nous permet d’être serein concernant le déroulement du programme de plongée prévu sous la banquise du pôle.

Mercredi 25 février 2009 – Jour 7 – Ghislain Bardout

18h00 heure locale (17h00 heure française)

Position géographique : 64°59’20,3’’N - 024°27’04,1’’E
Soleil : lever à 06h54, coucher à 16h16
Température de l’air : -5,4°C
Froid ressenti (effet du vent) : -14,9°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : 54,9 %
Pression barométrique : 998,5 mb
Vitesse et orientation du vent : 29,5 km/h de secteur Ouest
Couverture nuageuse : soleil
Distance parcourue : 8km
Etat de la banquise : Couche homogène de 20 cm de neige, 1 zone de chaos
de glace de petite taille
Nombre de jours de progression : 3
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

La journée a été ensoleillée mais nous avons progressé jusqu’à 14h00 dans le blizzard. Les cagoules étaient nécessaires pour prévenir le risque de gelures au visage. Après quelques heures de progression fatigante, nous sommes arrivés sur un champ de blocs de glace compressés les uns contre les autre en tout sens… Magnifique mais difficile à traverser. Ce nouveau terrain nous permet de constater encore une fois la solidité de nos «traîneaux-kayaks». La lumière aujourd’hui était magique, la poussière de neige soufflée par le vent donnait à la banquise cette ambiance polaire si caractéristique. Le camp est monté (de plus en plus vite) sur le site où nous plongerons demain. On est tous curieux et impatients de se mettre à l’eau pour voir l’envers du décors !…

Mardi 24 février 2009 – Jour 6 – Ghislain Bardout

17h00 heure locale (16h00 heure française)

Position géographique : 65°01’23,4’’N - 024°27’14,3’’E
Soleil : lever à 06h54, coucher à 16h16
Température de l’air : -5,1°C
Froid ressenti (effet du vent) : -12,5°C
Température de l’eau : -
Pression barométrique : 1000,8 mb
Vitesse et orientation du vent : 17,8 km/h de secteur Sud-Ouest
Couverture nuageuse : soleil avec quelques passages nuageux
Distance parcourue : 6,5 km
Etat de la banquise : Couche homogène de 20 cm de neige, 2 passages de
crêtes de compression
Nombre de jours de progression : 2
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

Notre première journée de raid sur la banquise s’est déroulée sous un soleil radieux, ce qui était de bonne augure. La nuit dernière s’est relativement bien passée pour tous : personne n’a eu froid, certains ont eu le sommeil lourd et d’autres (dont moi) ont dormi par intermittence.
Au réveil (7h00), il est un peu pénible de s’extirper de son sac de couchage pour sortir dans le froid. Heureusement, le petit déjeuner de nos rations journalières (préparées par Manue et Marina) est excellent : un mélange de différents muesli avec du lait en poudre, du sucre roux et
plusieurs tasses de thé.
Une fois revigorés, nous avons plié le camp et chargé les traîneaux puis nous sommes partis les uns derrière les autres en direction de l’Ouest. Les traîneaux sont lourds, mais une fois le rythme instauré, il est possible de progresser longtemps à condition bien sûr de faire des pauses régulières qui sont l’occasion de grignoter.
Pendant la progression, nous avons franchi deux crêtes de compression, formées par la rencontre de plaques de banquise les unes contre les autres. Ces passages sont difficiles et très physiques, car ils nécessitent de pousser, tirer et hisser les traîneaux sur un terrain chaotique et fracturé en tout sens. La plus grosse mesurait 7 m et il nous a fallu une demi-heure pour faire passer nos 6 traîneaux.
A 16h00 et après 5h30 de marche dans la poudreuse, nous avons dressé le camp avec un magnifique coucher de soleil sur la banquise. A quelques km de nous, on peut observer le va et vient de quelques brise-glaces. Nous nous sommes tous regroupés dans la grande tente mess pour débriefer de cette première journée aux couleurs du pôle. La fatigue est là, les courbatures aussi, mais nous sommes tous infiniment heureux d’être réunis ici pour préparer l’expédition de l’année prochaine.

Lundi 23 février 2009 – Jour 5 – Ghislain Bardout

21h00 heure locale (20h00 heure française)

Position géographique : 65°01’55,8’’N - 024°32’19,5’’E
Soleil : lever à 06h57, coucher à 16h13
Température de l’air : -6,6°C
Froid ressenti (effet du vent) : -14,1°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1010,6 mb
Vitesse et orientation du vent : 16,3 km/h de secteur Sud-Est
Couverture nuageuse : neige le matin, altostratus 7/8 l’après-midi et le
soir
Distance parcourue : 1,3 km
Etat de la banquise : Couche homogène de 20 cm de neige, 2 crêtes de
compression
Nombre de jours de progression : 1
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

Alban et Stéphane nous ont rejoints en milieu d’après-midi. En les attendant, nous avons aligné dehors les 6 traîneaux que nous avons chargés avec nos 700 kg de matériel et de nourriture. Une ultime vérification, un dernier comptage et finalement le verdict : la pesée.
Conformément aux prévisions, les traîneaux pèsent de 110 à 130 kg sauf celui de Manue qui pèse précisément 80,9 kg (l’objectif était de 80kg).
A 16h20, nous nous sommes élancés sur la banquise en direction de l’Ouest. Nous étions tous très excités mais le poids des traîneaux nous a tout de même rapidement refreinés. C’était un grand bonheur de s’élancer enfin avec nos harnais dans un monde aux couleurs du pôle.
Nous avons marché une heure et passé deux petites crêtes de compression avant de monter le camp au milieu de nulle part, sur une banquise épaisse d’environ 30 cm. En dessous, l’eau doit être à -1,8°C, on vérifiera cela dans deux jours avec la première journée de plongée.
Après un repas qui nous a tous réchauffés, tout le monde est parti se coucher pour se détendre après les jours d’intense préparation que nous venons d’achever. Demain, lever 7h00.

Dimanche 22 février 2009 – Jour 4 – Ghislain Bardout

23h00 heure locale (22h00 heure française)

Position géographique : 65°02’02,7’’N - 024°33’57,9’’E
Soleil : lever à 07h00, coucher à 16h09
Température de l’air : -4,1°C
Froid ressenti (effet du vent) : -9,2°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1010 mb
Vitesse et orientation du vent : 7 km/h de secteur Est
Couverture nuageuse : ciel bleu le matin, stratus 8/8 l’après-midi,
neige le soir
Distance parcourue : 0 km
Etat de la banquise : -
Nombre de jours de progression : 0
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

Nous avons terminé les préparatifs pour le départ ou du moins avons décidé de nous en tenir là. En effet, on peut toujours améliorer ou modifier quelque chose, mais il est maintenant temps de partir et d’éprouver nos choix.
Tout le matériel est prêt et aligné devant chaque traîneau correspondant : 3 scaphandres, 5 combinaisons étanches, 33 kg de plomb, matériel de plongée, matériel médical et oxygène, équipements de camping polaire, 3 tentes, 1 compresseur thermique pour la plongée, 2 groupes électrogènes de 1 kW chacun, 2 décapeurs thermiques, 97 rations alimentaires journalières soit 83 kg, le matériel de prise de vue terrestre et sous-marine, les caissons sous-marins et leurs éclairages, une scie à glace et une tarière, des bâtons de ski, des outils, des pièces de rechange et de réparation et bien sûr les affaires personnelles soit 15 kg chacun. Le chargement aura lieu demain après quoi le verdict tombera : le poids des traîneaux !
Alban et le photographe de l’expédition Stéphane Régnier nous rejoignent demain en avion depuis Paris. A leur arrivée, nous ferons tous ensemble un dernier check puis nous partirons sur la banquise, située à 200 m de notre abri.
Nous devrions partir vers 16h00 et marcher 1 heure avant de planter le camp. Il neige depuis la fin de journée et une pellicule de poudreuse de 10 cm a tout recouvert dehors. Pour notre dernier dîner assis à table, nous avons mangé plus de fruits que d’habitude.
Tout le monde est impatient de partir. Personnellement, je suis heureux d’être ici avec l’équipe et que tout se soit bien déroulé jusqu’ici.

Samedi 21 février 2009 – Jour 3 – Ghislain Bardout

20h00 heure locale (19h00 heure française)

Position géographique : 65°02’02,6’’N - 024°33’57,8’’E
Soleil : lever à 07h04, coucher à 16h06
Température de l’air : -5,7°C
Froid ressenti (effet du vent) : -12,5°C
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1023 mb
Vitesse et orientation du vent : 13 km/h de secteur sud
Couverture nuageuse : altostratus 8/8 avec éclaircies occasionnelles
Distance parcourue : 0 km
Etat de la banquise : -
Nombre de jours de progression : 0
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

Les derniers gros chantiers préparatoires à l’expédition et à notre premier départ pour la banquise finlandaise sont terminés. Les 6 traîneaux sont prêts, le matériel de plongée est sur le point de l’être, les rations alimentaires journalières sont faites. Bastien - le réalisateur du film – a customisé le matériel vidéo terrestre avec Clément. Il s’agissait en particulier de protéger les caméras, les micros et les accus contre le froid et la neige, tout en gardant accessibles les fonctions indispensables. Le froid est un ennemi des accus et des batteries, il est donc indispensable de les isoler autant que possible afin de pouvoir les utiliser le moment voulu. C’est pourquoi à l’extérieur, nous les garderons le plus souvent sur nous et proches du corps, afin qu’elles conservent leurs charges.
Sam a terminé les traîneaux (avec un coup de main efficace de Clément) et a enchaîné sur la vérification des tentes. Les traîneaux que nous testons cette année sont fabriqués à partir d’un kayak en polyéthylène, un matériau très résistant même par grand froid. Nous les avons découpés partiellement sur le dessus, y avons fixé une bâche légère, résistante et étanche ainsi que des sangles et des élastiques. Ils mesurent 2,40 de long, 63 cm de large, 38 cm de haut et pèsent entre 12 et 16 kg à vide selon les options que nous testons cette année.
Manue a passé la journée à peser les rations, à compter les sachets de lyophilisés, à répartir 10 kg de Muesli en 97 petits-déjeuners… Marina lui a porté main forte une fois finis ses ateliers de couture !
De mon côté, j’ai préparé le caisson et l’éclairage vidéo pour les prises de vues sous-marines et terminé le premier gonflage des blocs et les multiples adaptations du matériel aux conditions auxquelles il sera soumis.
Tout ça nous occupe du matin au soir sans relâche ou presque, pause déjeuner oblige, qui nous permet de lever le nez et apéro pendant lequel nous fixons les objectifs du lendemain. Demain, nous terminons les derniers préparatifs et chargeons les traîneaux. Le départ est prévu lundi en milieu d’après-midi.

Vendredi 20 février 2009 – Jour 2– Ghislain Bardout

19h00 heure locale (18h00 heure française)

Position géographique : 65 °01’59,6’’N - 024 °33’41,1’’E
Soleil : lever à 07h07, coucher à 16h03
Température de l’air : -10,2 °C mini et -5,6 °C maxi
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1026 mb
Vitesse et orientation du vent : 9,4 km/h de secteur sud
Couverture nuageuse : altostratus 8/8 le matin et 5/8 l’après-midi
Distance parcourue : 0 km
Etat de la banquise : -
Nombre de jours de progression : 0
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

Nous nous répartissons le travail et progressivement tout prend sa place, les sacs se vident, les traîneaux prennent forme.
La préparation des caméras nous prend un certain temps, car il s’agit de régler leur sensibilité aux différentes ambiances lumineuses que nous allons rencontrer. Toute la difficulté est de ramener du détail et des nuances de l’immensité blanche qui nous entoure.
Cet après-midi, nous sommes allés faire une reconnaissance sur la banquise à proximité du rivage. Elle fait entre 40 et 60 cm d’épaisseur, est assez opaque et renferme de la boue car le fond n’est qu’à quelques mètres de profondeur à proximité du rivage.
Nous avons récupéré les cartes marines de la région et pris la météo pour les jours à venir (qui s’annonce bonne). Nous réfléchissons à notre itinéraire pour notre premier raid de 5 jours, qui s’oriente vers un parcours dans le sud-ouest de l’île de Hailuoto. On y trouvera une glace d’épaisseur moyenne de 40 cm, des profondeurs allant de 20 à 40 m et la limite du pack (frontière entre la banquise et la mer) restera à plusieurs dizaines de km. De plus, ce secteur nous laisse à l’écart des quelques routes empruntées par les brises glaces. Il est extrêmement plaisant de voir l’expédition prendre forme après tant de mois de préparation.
Vivement la banquise !

Jeudi 19 février 2009 – Jour 1 – Ghislain Bardout

22h00 heure locale (21h00 heure française)

Position géographique : 65°02’02,8’’N - 024°33’58,3’’E
Soleil : lever à 07h11, coucher à 15h59
Température de l’air : -15°C mini et -7°C maxi
Température de l’eau : -
Hygrométrie : -
Pression barométrique : 1025 mb
Vitesse et orientation du vent : 0 km/h
Couverture nuageuse : altostatus 7/8
Distance parcourue : 0 km
Etat de la banquise : -
Nombre de jours de progression : 0
Nombre de jours consacrés à la plongée : 0
Nombre total de plongées effectuées : 0
Faune rencontrée : -

Après notre passage à Tignes et nos haltes à Annecy, Chamonix, Paris, Valenciennes et Bruxelles, Manue, Sam et moi avons pris la route pour la Finlande. Nous avons parcouru 3000 km depuis la France, à travers la Belgique, l’Allemagne, le Danemark, la Suède que nous avons remonté du Sud au Nord et enfin la Finlande. Après 60 heures de route non stop, nous sommes arrivés mercredi en milieu de journée à destination : l’île de Hailuoto.
Le paysage enneigé et le soleil éclatant nous fait très vite oublier la fatigue de la route. Le passage du continent vers l’île est possible par bateau (hybride entre le bac et le brise-glace) ou par une route balisée sur la banquise. Nous traversons pour la première fois par la mer et j’en profite pour tourner quelques images. Nous nous consacrons ensuite à trouver une « cabine », petit chalet local où nous voulons établir notre camp de base pendant 4 jours afin de : (1) terminer nos préparatifs matériels avant les 15 jours de raid sur la banquise (2) effectuer des tests caméras et sons avec Bastien, notre réalisateur.
La « mission cabine » s’avère être compliquée, la fréquentation touristique de l’île l’hiver étant, on s’en doutait, nulle ! Les bretons étant têtus…A force d’aller frapper aux portes des maisons et des caravanes, nous avons fais la connaissance de deux personnages qui
auraient aussi bien pu sortir d’un « racontar arctique » de Jorn Riel !
C’est ainsi que grâce à Pekka et Tommy, nous sommes installés dans un petit chalet dans le camping sur la côte ouest, à 100 m de la banquise. Après une grosse nuit, nous avons attaqué notre première journée de travail : déchargement, tri, compartimentage du matériel et bien sur
bricolage. Manue a pris en charge la préparation des rations alimentaires des 15 jours à venir, Sam la préparation des traîneaux et moi celle du matériel de plongée. Dans l’après-midi, Manue est partie faire des courses (notamment pour trouver des cartes marines de la région) et récupérer Marina, Clément et Bastien arrivés par avion. Nous avons profité d’être réunis le soir pour faire le planning des jours à venir devant une bière finlandaise avant de tester nos nouveaux sacs de couchage, trop chauds pour le moment !

Finlande 2009 - 19 février au 8 mars / Répétition générale de l’expédition

Ile de Hailuoto – Nord de la mer Baltique

L'équipe Under The Pole sur le départ pour une « répétition générale » sur la banquise du nord de la mer Baltique, en Finlande.

L’objectif de ce séjour est de faire un test grandeur nature à la fois humain, matériel et technique, dans des conditions aussi proches que possible de ce qui nous attend sur la banquise Arctique. Ce sera l’occasion d’éprouver l’ensemble du matériel, de se familiariser avec lui, d’identifier les oublis, de faire des essais photos et vidéos et d’apprendre à se coordonner dans le travail. D’autre part, cela permettra à chacun de prendre ses marques et de se préparer psychologiquement au grand départ.

Pendant ces deux semaines d'entraînement vous pourrez suivre l’avancée de l’équipe presque en temps réel grâce au journal de bord qui sera publié régulièrement dans cette rubrique.